Les cinq bienfaits sous-estimés du câlin
De l’effet antistress à la lutte contre les maladies et l’addiction, voici toutes les vertus du câlin enfin révélées.
Inventée par le révérend Kevin Zaborney aux États-Unis en 1986, la journée du câlin s’est propagée dans le monde entier, avec de nombreuses adaptations, comme l’apparition des pancartes free hugs (câlins gratuits) en Australie en 2004. Particulièrement développé dans les pays anglo-saxons, le câlin en pleine rue et avec des inconnus peine à se répandre en France. Dommage quand on en connaît tous ses bienfaits ! Gérard Leleu, médecin, psychothérapeute et sexologue (1), nous en livre quelques uns.
1 – Un antistress reconnu
Inquiète, angoissée ? Un câlin fait partie des solutions pour relâcher la pression, puisqu’il permet de réduire la tension artérielle et le rythme cardiaque. « Le contact humain avec de la tendresse permet d’abaisser nettement le stress et de se détendre, grâce à la production d’endorphines en grande quantité. Un câlin vaut largement tous les médicaments légers pour lutter contre le stress au quotidien », explique Gérard Leleu.
2 – Une arme contre la déprime
Encore grâce à la sécrétion d’hormones -endorphine, ocytocine et dopamine -, le câlin est une arme redoutable contre la déprime. Et si la journée du câlin est calée en janvier, ce n’est pas pour rien, car la déprime est plus forte en hiver. « La lumière joue énormément sur notre humeur. Or l’hiver est une saison plutôt sombre. 3 – Un remède efficace contre la Automatiquement, nous sommes atteints, et la déprime guette. Pour pallier le manque de lumière, le câlin s’avère idéal. Il apporte réconfort, chaleur et confiance en soi. »
En plus de ses vertus cardio-vasculaires, le câlin serait, selon une étude américaine, un rempart contre certaines maladies et certains virus, notamment ceux apportés par le froid. Tout cela grâce au contact de la peau contre une autre peau, qui a pour effet principal de renforcer les anticorps. « Faire entre 5 et 10 minutes de câlins par jour est un excellent complément pour la santé. Il est désormais prouvé que les caresses et la tendresse au quotidien augmentent considérablement la résistance aux virus de saison. »
4- Un « réducteur » de solitude
Il n’y a pas besoin d’être en couple pour se faire des câlins. Avec un ami, une connaissance ou un inconnu, tout contact est bon à prendre. Ce contact, doux et prolongé, « libère de nombreuses hormones qui vont susciter bonheur et plénitude. C’est comme si l’on était rassasié de tendresse pour un moment. Le contact remplit le vide émotionnel. » Un constat particulièrement vrai aujourd’hui, où le monde virtuel nous confine de plus en plus chacun de notre côté.
5- Un complément à la sexualité
Il n’y a pas que le sexe dans la vie ! La tendresse et la douceur sont aussi très importantes pour un bon équilibre. D’ailleurs, le câlin avec l’être aimé et celui avec une autre personne sont très différents : « Avec son partenaire, le câlin revêt un aspect érotique, sensuel, alors qu’avec un étranger ou un ami, c’est la tendresse qui prime. Et la tendresse, c’est primordial pour être heureux et se sentir bien dans sa peau. Il ne faut pas tomber dans l’obsession du tout sexuel. » La calin peut-il devenir addictif ? « Bien sûr. Quand on en prend l’habitude, il est dur de s’en passer. Physiquement et psychiquement. »
(1) Auteur de Le Nouveau Traité des caresses, Éditions J’ai Lu.
(2) Par Nicolas Basse